深夜子时，快手王猛已经两天没睡个好觉，因为自己的上司凌捕头去了辖县报案，繁杂事务都由他处理，刚刚审讯完抓捕的毛贼，准备回家。
便听到捕快来报：“王哥，有人把石头扔进府衙，发现一张纸条，上边写着子时三刻，矿坊命案，当值的兄弟们不知道怎么办，让你拿个主意。”
王猛接过纸条，看着娟秀的字体，问道“可追上扔石头的那人？”
“没有，当置的兄弟出去查看，没看到人影。”
“宁可信其有，不可信其无。
现在头不在，须小心些，何况牵扯到矿坊，我带几个兄弟过去看看。”
金州之所以被称为金州，是因为境内有大明最大的金矿，大明的矿产统归工部管理，工部在金州下设有矿监司，司正由工部直接派人任职，负责统领金州境内矿产事务。
朝廷严令，为防止农民弃农开采，追逐末业之利，荒废务农本业，避免开矿聚集四方之民，引起骚乱，所以矿监司只能召集本州劳力采矿，且劳力家中不能有半分良田。
于是金州便有了一批特殊的人群，金徒，以替朝廷挖掘金矿为生，矿监司的金徒有统一的住所，平时生活都在固定区域--矿坊。
王猛看来信涉及矿坊，知道大意不得，点了几个捕快去探个究竟。
几人刚赶至矿坊，正准备分头查看，看到一人孤零零坐在院子里，王猛抽刀上前，听那人说到：“凶手就是我，尸体在左手房里，纸条是我找人送去衙门的。”
捕快们将那人团团围住，王猛走向房中查看，房梁上正吊着一具尸体，随风摇晃。
王猛看着院中的青年，神情自若，没有一丝杀人后被抓的惊慌，心中判断，此人要么是大仇得报后一心求死，要么还有什么阴谋。
吩咐手下把他押回了大牢，王猛在房内勘察起来。
尸体还有温度，尚未僵化，被杀不超过半个时辰，与自己收到纸条时间一致，说明凶手早有预谋，也不打算逃跑。
从痕迹看，凶手用麻绳一端穿过房梁，然后在绳子的另一端打了个狩猎结。
狩猎结原本是猎户捆绑大型野兽所用，落入结中，越挣扎越紧。
趁着被害人还在熟睡，凶手将绳结轻轻地放在被害人的脑袋周围，然后站在房梁另一侧，蓄满力气，用纤夫拉船的姿势拽紧麻绳。
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